Le budget d’une commune est valable sur une année civile, soit de janvier à décembre. Sa préparation commence dès l’été précédent l’année qu’il concerne. A l’automne, les objectifs de la commune sont présentés devant le conseil municipal lors du débat d’orientations budgétaires. L’occasion pour l’équipe municipale d’annoncer ses axes prioritaires, d’expliquer les contraintes nationales et de dresser le bilan des action réalisées ou en cours.

Dans les deux mois qui suivent le débat d’orientations budgétaires, la Ville finalise le budget primitif présenté devant le conseil municipal. Les collectivités locales ont l’obligation de voter leur budget en équilibre réel : le conseil municipal ne peut pas adopter un montant de dépenses supérieur à celui des recettes.

Chaque année, en juin est adopté le compte administratif de l’année n-1, c’est-à-dire le bilan de ce qui a été réellement perçu et dépensé. L’excédent éventuellement dégagé fait l’objet d’une affectation lors du vote du budget supplémentaire. Ce budget d’ajustement est utilisé en priorité pour annuler l’autorisation d’emprunt inscrite lors du budget primitif, le solde disponible est affecté aux dépenses d’investissement de la commune (entretien du patrimoine, réalisation d’équipements publics…).